엔탈룰라 비치, 세계 2위·아시아 최고 해변의 영광

7,600여 개의 섬으로 이루어진 천혜의 군도, 필리핀. 이 나라가 지닌 수많은 아름다운 해변들 가운데, 최근 하나의 해변이 전 세계 여행자들의 이목을 집중시키고 있습니다.

바로 팔라완의 엘니도 지역에 위치한 엔탈룰라 비치(Entalula Beach). 이곳은 세계 여행 미디어 ‘World’s 50 Best Beaches’에서 아시아 1위, 세계 2위 해변으로 선정되는 영예를 안았습니다.

눈부신 백사장과 맑고 투명한 에메랄드빛 바다, 웅장한 석회암 절벽이 만들어내는 조화는 마치 현실을 벗어난 듯한 인상을 줍니다. 이곳은 단순한 휴양지를 넘어, 자연의 경이로움 그 자체로 다가옵니다.

엔탈룰라 비치는 보트를 타고서만 접근할 수 있는 비밀스러운 섬입니다. 엘니도에서 출발해 약 30분에서 1시간 남짓의 보트 항해가 필요하지만, 오히려 이 여정이 여행의 묘미를 더해줍니다. 잔잔한 바다를 가르며 마주하는 수많은 작은 섬들과 초록빛 수면은 그 자체로 감동적인 풍경입니다.

도착한 해변에서는 스노클링, 카약, 패들보드 등 다양한 해양 액티비티가 기다리고 있습니다. 얕은 바다 속에는 형형색색의 산호초와 열대어들이 가득하고, 바다거북이나 돌고래, 때로는 상어와도 마주칠 수 있어 다이버들에게도 인기 있는 명소입니다.

특히 엔탈룰라 섬의 서쪽은 다이빙 마니아들 사이에서 유명한 곳입니다. 바다 아래 펼쳐지는 산호정원과 석회암 절벽 다이빙 포인트는 필리핀 수중 세계의 정수를 보여줍니다. 해양 생태계가 잘 보존되어 있어 자연 그대로의 바다를 만날 수 있는 곳이기도 합니다.

이 지역을 여행하는 대부분의 투어에는 엔탈룰라 비치 외에도 시크릿 라군(Secret Lagoon), 쿠두그논 동굴(Cudugnon Cave) 등이 포함되어 있어 하루 동안 다채로운 섬 탐험이 가능합니다. 보다 고요하고 한적한 분위기를 원한다면 이른 아침 투어를 선택하는 것이 좋습니다.

이번 ‘세계 최고의 해변’ 순위에서의 높은 평가는 엔탈룰라 비치의 숨 막히는 절경뿐 아니라, 필리핀이라는 나라 자체의 자연적 가치와 매력을 국제적으로 인정받았다는 의미이기도 합니다.

태초의 자연이 살아 숨 쉬는 곳. 여유롭고 평화로운 휴식을 원하거나, 다이내믹한 해양 액티비티를 즐기고 싶은 여행자 모두에게 엔탈룰라 비치는 더할 나위 없는 선택지입니다.

이제는 단순한 여행지가 아니라, 다시 한 번 ‘필리핀을 사랑할 수밖에 없는 이유(Love the Philippines)’를 실감할 수 있는 장소로 떠오른 이곳. 다음 휴가에는 엔탈룰라의 파도 소리와 햇살 속으로 떠나보는 건 어떨까요?