어원을 보면 이들이 왜 이렇게 반응하는지 알 수 있다. 아메리카 인디언의 말로 에스키마트식(eskimatsic) 또는 아스키메그(askimeg)는 ‘날고기를 먹는 사람’이란 뜻인데, 유럽인들이 이를 왜곡하여 사용하면서 퍼지게 됐다

그들 스스로는 '인간'을 뜻하는 이누이트라고 불렀다